巩珍（公元1371-1457年），既学得其父的文智武工，又秉承其父之正直，嫉恶如仇，体恤民生，曾跟随燕王朱棣起兵灭元。朱棣取得大明皇帝后，命巩珍为郑和下西洋总制之幕，即幕僚。由于战功卓著，遂被擢升为礼部尚书、左丞相。

他随同郑和先后访问了占城、爪哇、旧港、满剌加、苏门答腊、锡兰、古里及忽鲁漠斯等二十余个国家。三年后的1433年7月，才平安返回南京。巩珍对此行途中的山川形势、人物风俗、物产气候等，都一一作了忠实而详尽的记录，写进了他的《西洋番国志》一书中。

此书与郑和的另两个随行人员马欢所撰的《瀛涯胜览》及费信所撰的《星槎胜览》，并称为记载郑和下西洋史实的三部原始史料，为研究郑和下西洋史事及明初我国航海事业提供了重要材料。而《明史·外国传》即主要依据巩珍的《西洋番国志》一书修撰。

远涉重洋的三年海上生涯，使巩珍终身难忘。晚年他曾登下关狮子山夜眺，抚今思昔，心潮起伏，忆起当年随同郑和船队遍访异国情景，写下了《卢龙山夜眺》一诗：“北斗挂城头，长江日夜流。狮王蹲不动，鲸吼海天秋。”

《西洋番国志》简介

成于明宣德九年（1434年），记述明宣德八年（1433年）郑和第七次下西洋的经过。书中记录了郑和船队经过的不同国家：占城国（今越南南部），爪哇国（今印度尼西亚爪哇岛）、旧港国（今印度尼西亚巨港）、暹罗国（今泰国）、满剌加国（今马来西亚马六甲）、苏门答剌国（今印度尼西亚苏门答腊岛）、哑鲁、南巫里（今印度尼西亚苏门答腊岛西北角）、柯枝国（今印度西南部的柯钦一带）、小葛兰、古里国、阿丹、榜葛剌、忽鲁谟斯国、天方等二十个西洋国家；并且还收录了明永乐十八年、十九年及宣德五年的三通敕书。该书是研究郑和下西洋的重要原始文献。

《西洋番国志》价值

一方面在于比勘对校，一方面在于它独有的巩珍自序和所附的三通皇帝敕书。例如《自序》中提到的指南针—水罗盘的航海应用：“皆斫木为盘，书刻干支之字，浮针于水，指向行舟”。又如，谈到的宝船和水船的情况：“其所乘之宝舟，体势巍然，巨无与敌，蓬帆锚舵，非二三百人莫能举动”。“水船载运，积贮仓舟者（储），以备用度”──已成为今日耳熟能详的常见引文。

《西洋番国志》目录

1、校注巩珍西洋番国志序言；2、西洋番国志自序；3、勅书；4、诸番国名；5、占城图；6、爪哇国；7、旧港国；8、暹罗国；9、满刺加国；10、哑鲁国；11、苏门答刺国；12、那孤儿小邦；13、黎代小邦；14、南浡里国；15、锡兰国；16、小葛兰国；17、柯枝国；18、古里国；19、溜山国；20、祖法儿国；21、阿丹国；22、榜葛刺国；23、忽鲁谟廝国；24、天方国。

《西洋番国志》附录

附录一：1、巩珍西洋番国志一卷；2、西洋番国志提要；3、西洋番国志跋。

附录二：1、李至刚撰郑和父马哈只墓志钩；2、郑和在锡兰所立碑；3、永乐十五年郑和于泉州回敎先肾冢行得石刻；4、娄东刘家港天妃宫石刻通番事迹记；5、长乐南山寺天妃之神灵应记；6、祝允明前闻记下西洋。

附录三：星槎胜览瀛涯胜览西洋番国